2.秘密终泄露

第二章 秘密终泄露

临江楼的闹剧好在没有宣扬出去，介文与东方珂又在晨星城多待几日后才与众人话别准备返程。来时二人从合风出发，翻过北皇山到达晨星城，一路上道路崎岖难行，翻山时的一二百里杳无人烟。到了晚上，从北皇山上吹下的冷风刺骨难耐，即使有下人打点，行进也颇为费劲。亏得出发前韦淑——东方珂的母亲、海王后还特意提醒，不要走北路前去，结果二人偏偏不信北皇山的荒凉，故意走北路。此时回去，为了避免再走北路，也能浏览不同的风景，二人不从原路返回，而是向南直到品贡，然后转向东，回到合风城。

南下这条路也是通往曲水城的必经之路，东方珂为了不与须知翌尴尬同行，特地晚走了一两日。

南行的路，显然好走了许多，除去刚离开晨星城时仍有不便，一旦进入曲水河源，人烟又多了起来，不久二人即到达品贡城。

刚入城，两人看到大街上熙熙攘攘的人挤满了城门旁，让这里倒像个菜市口。介文好奇上前询问。

“老人家，请问这城门旁这么拥挤，是有什么好看的吗？”

一位白发老者，佝偻着腰回到：“小伙子，你初到此地，有所不知。这品贡城，当属城东刘家最为显贵，当朝宰相正是出身于此。可昨日朝廷兵马甚嚣，围了刘府，进进出出，似乎是刘家出了什么变故。当时天色不早，且兵马封锁了前后数个街坊，我等一介平民也不知具情。今日大早，我正要出城走走，却撞见此地张贴了几纸告示，驻足此地的人，大多也是来看这些告示的。”

“哦？是何告示这么引人？”东方珂追问。

“诶，不知道做得什么孽，刘宰相竟被抄家了！”老者直摇着头叹息道。

二人有些惊讶，还不等二人追问缘由，老者便先一步说出：

“说来也蹊跷。听说刘宰相本不姓刘，前几天宰相突然到访，没待几日却又形色匆匆地走了。院墙内不时传出大声争吵和嚎哭，直瘆人。今早抄完家贴告示时，那兵头跟我们宣布，说宰相犯了欺君之罪要流放苦寒之地啊。”

“怎么会这样，苦寒之地常年积雪，千里无人烟，流放那里怕不是十不存一。皇城那边有没有什么消息呢？”东方珂更加好奇地问。

“我也仅仅知道这些，更多地咱也不敢问。唉，可惜了这品贡城，怕啥要掀起一波新的风雨了。”老者不待二人更问，摇着头自顾地离去了，留下了二人在原地面面相觑。不知所以之下，二人只得先走到一处客栈歇脚，顺带叫来一些饭菜果腹。

正在二人等候上菜的间隙，只听得店里四处窃窃私语，大家似乎都在谈论这刘宰相家的变故。

“哎，你们知道这刘宰相家如何吗？”

“如何？如何？”

“我听说啊，刘宰相其实不是本地人氏，是从林国逃荒来的。早年林国兵乱，他家里遭了殃，于是随大流南迁到此地。因为毫无依靠，其父其母只得委作刘家的奴仆，求一口吃食。要说其父倒也厚道，一直任劳任怨地干活，不过几年便晋升管家，与其母生下一子，就是刘宰相。可是好景不长，有次其父远出请客，在半路遭歹人为恶，只得了首级丢在刘府门前，其母眼见首级，一时情急也猝然长逝，只留下尚在襁褓的刘宰相无人照顾。刘夫人见此子格外可爱，又恰遇刘大少爷忤逆，于是将刘宰相收养，视如己出。后来如大伙所见，刘宰相倒也不辜负刘夫人的疼爱，一路做到当朝宰相。”

“那如今又是为何？”

“嗐，也不知是谁将此事密报给了当今圣上，圣上当时正遇将公主下嫁，听闻此事便作罢。后又有小人添油加醋，说刘宰相是林国早年派来的间谍，企图弑君自立，这又碰上了前阵在双源咱们惨败于田国，情急之下圣上真得迁怒于刘宰相，才有了这出悲剧。”

“只是外国人氏出身，当真会导致流放吗，那我们再往北去，不知道多少北地流民呢！”

“就是就是，就在这品贡城也不知道有多少北地人，这算哪门子借口！”

“这事啊，说来倒也不怪圣上。听家父说啊，先皇在时，曾试着铲除外戚与宦官，扶植自己的势力，可皇城周边早已遍地是二者的人脉网。于是先皇借口北伐，从北地掳来不少流民，从中挑选有德有才之人为己所用。这些人本就是俘虏而来，身份低人一等，反受到先皇礼遇，感激涕零，更加卖命。不几年先皇便凭借此股力量铲除外戚和宦官之流。”

“哦哦，这么说我家还与国有功咯？我听爷爷说他就是那年来此地的。”

“非也非也。权力这东西，拿到手的就再也放不下了。那些掌权的北地人开始骄横起来，先皇在时就贪赃枉法、舞弊徇私，先皇念他们有功便没有深究。可是到了当今圣上继位后，这些人愈发看不起圣上。圣上是学贵族礼的，哪里受得了北地流民的欺压，于是动用周遭贵族势力又将北地人氏杀的杀，流放的流放，永不录用了。”

“那，我等，岂不是！”

“大伙倒也不必惊慌，咱们这里山高路远，向来多与北地流通，但是又隔着北皇山天险，易守难攻，只要不造反，圣上倒也懒得多管。只是可惜了刘宰相。”